artigos e ensaios - 1982 / Mariza Peirano

Além da "descrição densa"

São ainda recentes as advertências de que o desaparecimento das sociedades tribais e a independência política dos novos estados nacionais fariam com que a antropologia entrasse em crise. Lévi-Strauss (1962) foi um dos primeiros a chamar a atenção para o fato de que a perda do seu objeto de estudo tradicional seria a marca e a razão de uma crise moderna da antropologia..

A produção antropológica da década de sessenta corroborou fartamente esta visão de "crise". Alguns artigos questionavam o possível fim da antropologia (Goody, 1966; Worsley, 1966); outros propunham como tarefa inadiável "repensar" a disciplina (Leach, 1961); outros ainda procuravam dar às chamadas "sociedades complexas" a legitimidade de um campo de estudo antropológico (Firth, 1956; Eisenstadt, 1961).Não se deve esquecer também que, ao lado destas reflexões, desenvolveram-se novas tendências, mais preocupadas com o método do que com o objeto próprio do estudo antropológico. Neste sentido, a antropologia se definiria mais por uma abordagem que por um objeto específico. Exemplos disso são o desenvolvimento do estruturalismo, a "ethnoscience" etc.

Se, na década seguinte superou-se, parcialmente, a sensação de crise, os antropólogos dos anos 70 se ressentiram da falta de um paradigma. Fazendo da história da disciplina um mito, lamentou-se a ausência de um quadro teórico que substituísse o estrutural-funcionalismo dos anos 40 e 50 (Cf. Strathern, 1919). Uma das conseqüências desta situação foi a procura de uma redefinição do métier de antropólogo. Agora, afastada a visão da antropologia como uma ciência natural, duas questões se apresentaram: a primeira, se a antropologia se enquadrava numa definição de ciência; a segunda, quer se definisse como ciência, arte ou crítica, que objetivos se propunha. Desta forma, definições da disciplina como "tradução cultural" (Crick, 1976), como "descrição" (Silverstein, 1976), como um colocar-se em perspectiva (Dumont, 1977), ou ainda como "interpretação" (Geertz, 1973), foram propostas e desenvolvidas.Leia na íntegra...